Hans Haacke
„Wie kein anderer Künstler seiner Generation hat Haacke die politische Kunst geprägt. Sein von Direktheit und theoretischer Klarheit gekennzeichnetes Werk ist zugleich poetisch, metaphorisch, ökologisch und in vielfacher Hinsicht äußerst zeitgenössisch. Er vertritt konsequent seine Überzeugungen, zu denen besonders die Verteidigung demokratischer Prinzipien gehört.”
Ingrid Pfeiffer, Kunsthalle Schirn
Ein Pionier der Konzeptkunst und der Institutionskritik
Hans Haacke (*12. August 1936 in Köln) gilt als eine der einflussreichsten und prägendsten Figuren im Bereich der politischen Konzeptkunst. Sein vielschichtiges Werk zeichnet sich durch eine tiefgreifende Auseinandersetzung mit den Bedingungen von Kunst, Macht und Gesellschaft aus.
Frühe Werke: Physikalische und Biologische Systeme
Haackes frühes Schaffen, insbesondere in den 1960er Jahren, konzentrierte sich auf die Untersuchung physikalischer und biologischer Systeme sowie natürlicher Phänomene wie Wasser, Wind und Kondensation. Diese Arbeiten, oft als „Systemkunst“ bezeichnet, nutzten reale, sich verändernde Prozesse – beispielsweise in geschlossenen Ökosystemen oder durch meteorologische Einflüsse – um ästhetische Zustände zu schaffen, die nicht statisch, sondern dynamisch und prozesshaft waren. Durch die Einbeziehung dieser unsichtbaren oder nur schwer kontrollierbaren Kräfte thematisierte Haacke die Relationalität und Abhängigkeit von Phänomenen und hinterfragte die traditionelle, objektzentrierte Kunstauffassung.
Hinwendung zur Institutionskritik und politisches Engagement
Den Wendepunkt in seiner Karriere und den Grundstein für seine internationale Bekanntheit bildete jedoch seine kritische Auseinandersetzung mit dem Kunstbetrieb und den dahinterstehenden politischen und ökonomischen Strukturen. Haacke entwickelte sich zu einem der wichtigsten Vertreter der sogenannten Institutionskritik, einer künstlerischen Praxis, die Museen, Galerien und andere kulturelle Einrichtungen als wirtschaftlich und ideologisch beeinflusste Orte untersucht bzw. thematisiert.
Seine politisch und sozial engagierten Arbeiten beleuchten oft die Verflechtungen zwischen Kunstmäzenatentum, globaler Politik und Korporationsinteressen. Berühmte Werke wie Shapolsky et al. Manhattan Real Estate Holdings, a Real Time Social System, as of May 1, 1971 (1971), das die Immobilienspekulationen eines New Yorker Unternehmers offenlegte, oder die Interventionen, die die Sponsoren von Kunstausstellungen kritisch hinterfragten, machten ihn zu einem unbequemen, aber unverzichtbaren Kommentator der zeitgenössischen Gesellschaft.
Leben und Wirken
Seit 1965 lebt und arbeitet Hans Haacke dauerhaft in New York City, von wo aus er seinen Einfluss auf die internationale Kunstszene stetig ausbaute und Generationen von Konzeptkünstlern inspirierte. Sein Werk, das stets die Grenzen zwischen Ästhetik und Ethik, Kunst und politischem Aktivismus verwischt, bleibt ein zentraler Bezugspunkt für alle, die sich kritisch mit den gesellschaftlichen und institutionellen Rahmenbedingungen der Kunst auseinandersetzen.
1956–1960: Hans Haacke studierte an der Staatlichen Werkakademie in Kassel (der heutigen Kunsthochschule Kassel).
1959: Er arbeitete als Werkstudent bei der documenta 2 und fotografierte die Besucherinnen und Besucher vor den Kunstwerken (Fotonotizen, documenta 2).
1960–1962: Er erhielt ein Stipendium des Deutschen Akademischen Austauschdienstes (DAAD) für einen einjährigen Aufenthalt in Paris am Atelier 17 von Stanley William Hayter sowie ein Fulbright-Studienstipendium für die Tyler School of Art an der Temple University in Philadelphia.
1962: In diesem Jahr zog er nach New York City und stellte dort aus. Er war erstmals an einer Ausstellung der Düsseldorfer Gruppe ZERO (NULL 1962) im Stedelijk Museum Amsterdam beteiligt, wo er Plexiglasarbeiten und Reliefs zeigte. Bis 1965 nahm Haacke an insgesamt zehn Ausstellungen der ZERO-Gruppe teil.
Hans Haacke war von 1967 bis 2002 als Dozent und später als Professor an der Cooper Union for the Advancement of Science and Art in New York City tätig.
Ausstellungen & Projekte
Haacke stellt in bedeutenden Institutionen weltweit aus, unter anderem zwischen 1972 und 2017 insgesamt fünfmal auf der documenta in Kassel.
Eine Auswahl bedeutender Einzel- und Gruppenausstellungen, sowie Beteiligungen an Biennalen:
1962: ZERO 1962 fand im Stedelijk Museum in Amsterdam, Niederlande, statt. Diese war eine wichtige Teilnahme an der Gruppenausstellung der Künstlergruppe ZERO.
1965: Wind und Wasser war Haackes erste Einzelausstellung in Deutschland und wurde in der Galerie Schmela in Düsseldorf gezeigt.
1970: Information war eine Gruppenausstellung im Museum of Modern Art (MoMA) in New York, USA, für die Haacke den kritischen MoMA Poll entwickelte.
1971: Eine geplante Einzelausstellung im Solomon R. Guggenheim Museum in New York, USA, wurde kurzfristig abgesagt, da die Institution die Präsentation der Arbeit „Shapolsky et al. Manhattan Immobilienbesitz“ ablehnte.
1972: Haacke nahm an der documenta 5 in Kassel, Deutschland, teil.
1972: In einer Einzelausstellung im Museum Haus Lange in Krefeld, Deutschland, präsentierte er die Installation „Rheinwasseraufbereitungsanlage“.
1978: Er hatte eine Einzelausstellung im Museum of Modern Art in Oxford, Großbritannien.
1979: Eine Einzelausstellung fand im Stedelijk van Abbemuseum in Eindhoven, Niederlande, statt.
1981: Bei der Ausstellung Westkunst – Zeitgenössische Kunst seit 1939 in Köln, Deutschland, präsentierte Haacke „Der Pralinenmeister“, eine kritische Arbeit über den Sammler Peter Ludwig.
1982: Er nahm an der documenta 7 in Kassel teil
1984: Die Einzelausstellung Nach allen Regeln der Kunst wurde im Neuen Berliner Kunstverein (n.b.k.) in Berlin, Deutschland, gezeigt.
1986: Unfinished Business war eine umfassende Retrospektive im New Museum of Contemporary Art in New York, USA.
1987: Teilnahme an der documenta 8 in Kassel
1988: Haacke hatte eine Einzelausstellung in der Tate Gallery, London, Großbritannien.
1993: Auf der Biennale von Venedig in Italien erhielt Hans Haacke zusammen mit Nam June Paik den Goldenen Löwen für ihre Beiträge im Deutschen Pavilions. Haackes radikale Installation „Bodenlos“ bekannt als Germania, die im zentralen Hauptraum des Pavilions realisirte wurde, war für nachfolgende Künstler an diesem symbolträchtigen Ort immer wieder ein direktes oder indirektes Referenzprojekt.
1997: Teilnahme an der documenta 10 in Kassel
2001: „Mia san Mia“ , Einzelausstellung in der Generali Foundation in Wien, Österreich
2006: Wirklich – Werke 1959–2006 war eine große, zweiteilige Retrospektive, die parallel in den Deichtorhallen Hamburg und der Akademie der Künste Berlin stattfand.
2006: Rosa-Luxemburg-Denkmal: Bodensklptur auf dem Rosa-Luxemburg-Platz in Berlin Mitte. Im Boden montierte Text-Zitate aus dem Werk von Rosa Luxemburg erstrecken sich großflächig über sämtliche Verkehrsbereiche des gesamten Platz-Areals.
2012: Eine Werkschau wurde im Museo Reina Sofía in Madrid, Spanien, präsentiert.
2015-2017: Im Rahmen der Fourth Plinth commission realisierte er das öffentliche Kunstwerk „Gift Horse“ (Geschenkter Gaul) auf dem Trafalgar Square in London, Großbritannien.
2017: Teilnahme an der documenta 14
2019: Mit All Connected im New Museum of Contemporary Art in New York wird des Schaffen von Haacke erstmals in den USA in einer umfassenden institutionellen Gesamtschau aus sechs Jahrzehnten präsentiert.
2024–2025: Hans Haacke Retrospektive, Die Schirn Kunsthalle in Frankfurt am Main und im Anschluss das Belvedere 21 in Wien würdigen Haackes Gesamtwerk von 1959 bis in die Gegenwart.
Die Dokumentation 25 Jahre DER BEVÖLKERUNG bildete großflächig das Abschlussthema der Frankfurter Retrospektive und zugleich einen Brückenschlag in unsere politische Gegenwart.
Ehrungen
1991: Ehrendoktorwürde des Oberlin College in Ohio
1993: Goldener Löwe (Biennale von Venedig, gemeinsam mit Nam June Paik)
1998: Ehrendoktorwürde der Bauhaus-Universität Weimar
2004: Peter-Weiss-Preis der Stadt Bochum
2006: Rolandpreis für Kunst im öffentlichen Raum
2008: Ehrendoktorwürde des San Francisco Art Institute
2017: Roswitha Haftmann-Preis
2019: Arnold-Bode-Preis
2020: Goslarer Kaiserring
